8 estrategias para mantener conversaciones difíciles

Hola a todos. ¿Qué tal estás? ¿Te cuesta concentrarte? ¿Te sientes un poco triste y ansioso? O tal vez estés bien. Sea como sea, no estás solo. Están pasando muchas cosas en este momento, y con ello mucha ansiedad sobre cómo hablar de las cosas difíciles sin empeorar las cosas.

Que sepas esto: Cuando se trata de gestionar nuestra salud mental, el silencio no es la respuesta.

"Cuando las personas están dispuestas a comunicarse con honestidad y franqueza, y al mismo tiempo con respeto mutuo, puede producirse un intercambio de perspectivas que puede conducir a una nueva forma de ver y de estar juntos."
-Jon Kabat-Zinn, autor, Vivir en plena catástrofe

Las conversaciones sobre temas espinosos pueden unir a la gente y contribuir al consenso, sobre todo si se llevan a cabo con cuidado. Por ejemplo, un estudio de 2020 reunió a parejas de personas situadas en lados opuestos sobre temas polarizantes, como el aborto o la eutanasia. Cuando las parejas consideraron múltiples puntos de vista, cada una de ellas pudo ser coautora de una declaración de posición conjunta. Las declaraciones conjuntas son señal de que la pareja tiene posibilidades de resolver un conflicto.

Entre las parejas que consideraron un marco más simplista y en blanco y negro del tema en cuestión, sólo el 46% fue capaz de generar una declaración conjunta. (Para más información sobre esta investigación y cómo aplicarla, lea el capítulo 8 de Think Again, del psicólogo organizacional Adam Grant).

Si la sola idea de mantener una conversación con alguien con quien no está de acuerdo le produce ansiedad, siga leyendo. A continuación te ofrecemos 8 estrategias que pueden ayudarte a aliviar el estrés. Además, te damos consejos sobre cómo procesar la experiencia y sacar provecho de ella.

8 reglas para conversaciones más constructivas

La raíz de la palabra comunicación es comunión, que significa compartir pensamientos íntimos. No siempre significa llegar a un acuerdo. Significa que hay un flujo. La voluntad de abrirse. Escuchar y ser escuchado. Para comprender y ser comprendido.

He aquí algunas maneras de afrontar esas conversaciones difíciles. La esperanza es que tal vez, sólo tal vez, podamos encontrar la armonía. Aunque no estemos de acuerdo.

No se quite los guantes

El respeto mutuo es la regla nº 1. Si no respetas a la persona con la que hablas, es mejor que evites la conversación en ese momento. Todas las partes deben iniciar la conversación con una intención positiva: comprender y ser comprendidas.

Piénselo bien

La conversación más importante es la que tienes contigo mismo. Tómate un momento para ordenar tus pensamientos y los puntos que quieres tratar. Después, mantente centrado y en el momento. Evita sacar temas que no tengan nada que ver. Sepa cuál es su ancla. Remítase a ella con regularidad.

Cíñase a los hechos

Diga lo que sabe que es verdad. Esto no significa que tengas que ser historiador, experto médico o político. Tus experiencias vividas son verdaderas para ti. Lo mismo vale para tu interlocutor.

Busca el diálogo. No monólogos.

Asegúrate de que la gente tiene la oportunidad de ser escuchada. Evita alzar la voz, interrumpir o hablar por encima de los demás... aunque ellos utilicen estas tácticas.

Escucha. Escucha. Escucha.

En lugar de tratar únicamente de demostrar tu punto de vista, escucha con la intención de entender lo que la otra persona está tratando de decir. ¿Qué puedes aprender de esta conversación? ¿Qué luz puede arrojar? ¿Hay algo en lo que no habías pensado antes? ¿O considerado? Escuchar hace que las personas se sientan vistas, escuchadas y valoradas. Esto puede aumentar enormemente las probabilidades de que hagan lo mismo por ti.

Mantén la calma

Las conversaciones cargadas de emociones pueden ser muy estresantes. Esto puede hacer que sólo queramos relacionarnos con personas que ya están de acuerdo con nosotros. Cuando controlamos nuestras emociones, nos abrimos a otros puntos de vista y ampliamos nuestro pensamiento. Si necesitas apartarte de la conversación para serenarte, tampoco pasa nada. Recuerda que las voces más altas no son necesariamente las correctas.

Utilizar un lenguaje apropiado

Aparta los insultos, los estereotipos y los comentarios desencadenantes. (Repasa el paso anterior si es necesario).

Mostrar verdadero interés

Siga estos consejos para ayudar a su interlocutor a sentirse visto, valorado e inspirado para devolverle el favor.

• Aleja las distracciones. Apaga el teléfono. Quítate los auriculares. Mantén el contacto visual.
• Repite palabras o frases cortas. De este modo, la persona con la que estás hablando sabe que has oído lo que ha dicho. Por ejemplo: "Has dicho que lo que ha pasado te parece injusto. Vale, ¿puedes ayudarme a entender por qué?".
• Respete las experiencias y emociones personales. Abstente de hacer comentarios despectivos del tipo: " No es para tanto". O "Estás exagerando". En su lugar, di: "No lo había pensado así. Ahora lo entiendo". O: "Estaba equivocado . Gracias por corregirme".
• Haz preguntas. Vaya más allá de lo obvio y profundice un poco más. Haz preguntas como: "¿Por qué crees que esta es la mejor opción?". "¿Qué ha tenido en cuenta para llegar a su punto de vista?". "¿Puede explicarme mejor cómo se siente?". O: " ¿Puedes explicarme por qué piensas eso?". En respuesta, intenta decir cosas como: " Me siento ___ por ___".

Más allá de la charla: Cómo crecer a partir de la experiencia

Enhorabuena por reunir el valor necesario para abordar los temas difíciles. Después de una conversación dura, tómate tiempo para pensar y procesar lo que habéis hablado. Escribe tus pensamientos. Escribe lo que has aprendido, lo que desearías haber dicho o lo que podrías haber dicho de otra manera. Pregúntate qué has aprendido sobre ti mismo y sobre los demás.

Este tipo de introspección consciente puede ayudarte a reconocer tus puntos desencadenantes y tus puntos ciegos. Con el tiempo, te sentirás más cómodo a la hora de abordar conversaciones difíciles.

Recuerde que ninguno de nosotros es perfecto. A veces podemos meter la pata en nuestro intento de hacernos entender, olvidarnos de mencionar algo o, después de reflexionar, cambiar de opinión. No pasa nada por retomar las conversaciones e incluso ceder terreno si es necesario. Al final, puede que tengamos que aceptar que no estamos de acuerdo para no poner en peligro las relaciones con las personas de nuestra vida.

También puede ayudar estar al día de la actualidad. Como señala el estudio anterior, desarrollar una visión más compleja y matizada de los temas puede impulsar conversaciones más constructivas con personas que comparten puntos de vista opuestos.

Así que lee libros interesantes. Participa en el proceso político local. Busca oportunidades para abrazar culturas diferentes a través de la comida, el arte y la comunidad. Desarrolle un interés o una afición fuera de su esfera inmediata. A veces, lo que percibimos como diferencias pueden ser en realidad fortalezas.

Lo esencial

En su libro El arte de la comunicación, el difunto Thich Nhat Hanh aconsejaba escuchar y hablar desde la compasión, reduciendo la comunicación eficaz a cuatro elementos clave:

• Decir la verdad. No mientas ni des la vuelta a la verdad.
• No exageres. Sólo los hechos, por favor.
• Sé coherente. Nada de dobles discursos; decir algo de una manera a una persona y lo contrario a otra.
• Utiliza un lenguaje pacífico. Sin insultos ni condenas.

En medio de un conflicto, es importante recordar que el objetivo es preservar nuestras relaciones, no dejar que las diferencias de opinión nos separen. Al abordar las conversaciones difíciles desde un punto de vista consciente y respetuoso, manteniendo la apertura y buscando el bien común, podemos sentar las bases para una comunicación menos estresante, un mayor entendimiento y un terreno común.